Les glandes sous-maxillaires sont situées sous les branches horizontales de la mandibule et contribuent à la sécrétion de salive.

Leur atteinte est dominée par la pathologie lithiasique.

Les lithiases des glandes salivaires surviennent le plus fréquemment chez l'homme au niveau de la glande sous-maxillaire (80%). Les modifications de la composition de la salive ainsi que l'obstruction du flux salivaire favorisent la formation de calculs, chez certains sujets pré disposés (diabétique, cirrhotique), ce calcul entraîne une dilatation d'amont du canal avec une sclérose pariétale du canal, conduisant à l'atrophie glandulaire.

Le traitement de ces lithiases est d’abord médical et parfois chirurgical (sous-maxillectomie).